Уявіть собі на мить картину: спекотна африканська ніч. Море. Візантійське торгове суденце поволі рухається по хвилях, що підганяється ледве відчутним вітерцем. Всі давно сплять. Тільки одна людина - вартовий, який дивиться тільки вперед, безперервно борючись зі сном, утомлено вдивляється в тиху водну гладінь. І раптом: - Боже мій!- зовсім недалеко від корабля, просто з морських глибин, піднімається на поверхню дивна істота. Ні то риба, ні то людина.