Слово "шанти" походить, мабуть, від французького "chanter" - співати. В оригіналі шанти співалися з сильним наголосом на слові або складі під час того, як моряки виконували свою роботу. Для різної роботи на морі складалися шанти певного ритму, наприклад - для підняття якоря (що робилося шляхом ходіння навколо якірного коміра - кабестана), стравлювання або вибирання канатів і так далі. Велика частина пісень передбачала соліста-заспівувача і відповідь хором. Заспівувач співав куплет, а останні підхоплювали приспів. Слова приспіву зазвичай співпадали з ривком або поштовхом. Шанти служили для відвернення уваги і для синхронізації роботи. Також в них моряки могли висловити свою думку з того чи іншого приводу в тій формі, яка не спричинить покарання з боку начальства. Золоті часи для шант - часи вітрильних кораблів.

Далі подано дуже красивий нарис про шанти англійського поета і моряка Джона Мейзфілда. Оскільки я не є фахівцем і знавцем термінології вітрильного флоту 19го століття, деякі слова в тексті залишені без перекладу. Якщо серед читачів знайдуться такі - їх знання і доповнення з радістю приймаються...