Морські пісні відомі у цілому світі під назвою „шанти”, „шантіс” (від фр. слова „chanter” – співати, „chanson” – пісня, англ. варіант написання – „shanty”), дуже популярні серед моряків і простих людей, яким подобається море, човен, вітрило і хороша компанія друзів. Набувають поширення з 15ст., коли морські подорожі перетворились з одно-двох тижневих переходів між портами у багатомісячні походи з подекуди невідомою точкою прибуття. Найбільш відомі пісні датуються 19-тим, рідше 18-тим століттям.

Пісня на човні допомагала підтримувати потрібний ритм, коли моряки веслували або піднімали якір, тоді коли було потрібно прикласти силу в потрібний момент (наприклад, при піднятті вітрила) використовувались короткі одно-двокуплетні пісні-вигуки. На військових човнах пісні піднімали бойовий дух перед битвою. Після важкої роботи, якої ніколи не бракувало, довгими вечорами моряки розважали себе...